Η Maria Nielli, γνωστή και ως Nina, γεννιέται στο Τορίνο το 1883. Μαζί με την οικογένειά της αφήνουν την Ιταλία και μετακομίζουν στο Μόντε Κάρλο, όπου γίνεται μαθητευόμενη μοδίστρα στην ηλικία των 12 ετών. Έγινε γνωστή ως Nina Ricci μετά της άφιξη της στο Παρίσι όπου κράτησε ως επώνυμό της, το επώνυμο του συζύγου της. Ο σύζυγός της Luigi Ricci ήταν κοσμηματοποιός από τη Φλωρεντία.

Το 1905, έξι χρόνια μετά από το γάμο της me τον Luigi Ricci, η Nina φέρνει στον κόσμο τον Robert, το μοναδικό της παιδί. Ο οίκος μόδας “Nina Ricci” ιδρύθηκε το 1932, στην οδό Rue de Capucines στο Παρίσι. Η τεχνική της, τα κοψίματα, η συμμετρία και τα υλικά που χρησιμοποιούσε στις δημιουργίες της πρόσδιδαν απλότητα για την γυναίκα Nina Ricci.